Softwarepatenten.be

Na maanden van procedurele onduidelijkheid is het nu weer zo klaar als een klontje wat er de komende tijd gaat gebeuren. De rampzalige raadstekst, die nog meer dan het originele commissievoorstel softwarepatenten toelaat, wordt doorgestuurd naar het Europees Parlement voor een "tweede lezing". Het EP krijgt daarbij de kans om haar versie van de richtlijn, die volledig van tafel is geveegd door de Raad, opnieuw naar voren te schuiven. Voor de liefhebbers van schema's: we zitten nu tussen stap 10 en 11 van dit overzicht.

Het wordt steeds duidelijker dat de tweede lezing een zware strijd wordt tussen voor- en tegenstanders van de richtlijn. Tussen patentgrootmachten als IBM, Microsoft, Philips, Siemens, Alcatel en de kleine Europese software-ontwikkelaars. Een strijd waar de voorstanders millioenen euro's in steken. Daartegenover staat een bescheiden organisatie als FFII die zowat volledig op vrijwilligers steunt. We rekenen dus op jouw steun om de volgende maanden de echte stem van de softwaresector in Brussel te vertegenwoordigen!

Natuurlijk kan je ook actief helpen op nationaal niveau door je in  te schrijven op de Belgische of Nederlandse mailinglist. Wil je als bedrijf je steun uitstspreken voor een Europa zonder softwarepatenten, mail dan even naar bedrijven /at/ softwarepatenten.be.

Marc Verwilghen antwoordde op 9 maart op mondelinge vragen van Zoé Genot. Hieronder het verslag. Merk op dat Verwilghen zegt dat niemand hem gevraagd heeft om een nieuwe inhoudelijke discussie (B-item) over de softwarepatent-tekst. Dat lijkt wel heel onwaarschijnlijk.

Het voorlopig laatste debat in de Nederlandse Tweede Kamer over softwarepatenten is zonder veel spectakel afgelopen. Minister Brinkhorst wist zich te redden door te verwijzen naar de slappe houding van de Deense minister Bendtsen. Laatstgenoemde vroeg voor de vorm om een B-item maar was daar blijkbaar niet echt enthousiast over.  Het Deense parlement maakt hier geen punt van en legde zich hier bij neer. Er werd tijdens het debat ook een motie van ongenoegen ingediend, maar die zal het hoogst waarschijnlijk niet halen in de stemming (aanstaande dinsdag). Naast de video-opnames maken we natuurlijk ook de transcripties beschikbaar.

Nadat maandag op zeer verdachte wijze het voorstel van de Raad goedgekeurd werd, rijzen er overal vragen. Waarom weigerde EU-voorzitter Luxemburg (tegen de regels in) zo hardnekkig een inhoudelijke discussie? Waarom viel plots het geluid weg toen minister Brinkhorst voor Nederland het woord voerde? Heeft Nederland wel voldoende inspanning gedaan om de motie-Gerkens (steun aan een B-item) uit te voeren? Het zijn allemaal vragen waarop de Tweede Kamer het antwoord zoekt.Tot nu toe komt Brinkhorst niet bepaald geloofwaardig over, zo blijkt uit volgende verslagen:

• Brinkhorst onder vuur wegens patenten software
• Deense collega 'woedend' op Brinkhorst
• Brinkhorst in problemen door softwarepatenten
• Deense minister spreekt Brinkhorst tegen
• "Besluit patenten in achterkamertje genomen"

Op donderdag 10 maart komt er een vervolgdebat over de Nederlandse rol bij de goedkeuring van softwarepatenten. Ondertussen kan je gelukkig nog terecht bij Luxemburg voor een wet op maat.

UPDATE: Het debat in de 2de Kamer start rond 16.00 en is live te volgen via internet. (plenaire zaal)

FFII verzorgt een primeur door een live audio stream van het debat over de softwarepatenten in de Raad aan te bieden. De Raadssessie is reeds begonnen, informatie over hoe de stream te beluisteren vind je hieronder:

• Als je WinAmp, XMMS of een andere speler hebt die .m3u playlists ondersteunt evenals de ogg vorbis codec, kan je gewoon naar [link verwijderd] gaan.
• Anders kan je de VideoLan speler downloaden en installeren, en vervolgens vanuit die speler met het volgende netwerkadres een verbinding maken: [link verwijderd].

Merk op dat de bandbreedte niet eindeloos is, en dat het dus kan zijn dat de verbinding niet lukt. Achteraf zal er alleszins een transcriptie gemaakt worden.

Update: De volledig opgenomen stream is hier nu te vinden. Nog geen nieuws over wat juist gebeurd is.

Update2: Denemarken, Polen en Portugal hebben allemaal om een B-item (discussiepunt gevraagd), maar het Luxemburgse voorzitterschap heeft dit geweigerd zonder een vereiste stemming te houden. Verder verslag is hier te vinden. Dit is een zeer zwarte dag voor de Europese democratie, als zelfs discussies geëist door nationale parlementen verboden worden op basis van onbestaande regels. Gezien de Europese grondwet de Raad nog meer macht geeft (met juist als rechtvaardiging dat ze door de nationale democratisch verkozen parlementen gecontroleerd worden), voorspelt dit weinig goeds.

Maandag 7 maart om 10:00 zal de Raad van Concurrentievermogen beslissen wat er met de softwarepatent-richtlijn gebeurt. We proberen om een live streaming te voorzien. Het gaat om een experiment, dus het is niet zeker dat het gaat lukken. Wie wil proberen, kan vanaf morgenochtend terecht op http://neoduik.vrijschrift.org:8000/stream.ogg. Kijk hier hoe je streaming ogg vorbis kan afspelen.

Uit het NRC Handelsblad van 5 maart 2005:

Het zou de Europese Commissie sieren als ze zich meer bekommert om de Europese inwoners dan om haar eigen institutionele rechten. In het licht van de referenda over de Europese grondwet is het merkwaardig dat de Europese Commissie hardnekkig vasthoudt aan een ontwerprichtlijn waartegen onder andere de Duitse, Spaanse en Nederlandse volksvertegenwoordigingen zich hebben uitgesproken. Toch heeft de Commissie een verzoek van het Europees Parlement om een nieuwe richtlijn te ontwerpen, afgewezen. Er is in Brussel een institutionele machtsstrijd ontstaan die de betrokkenen niet meer kunnen volgen en die met de zaak zelf niets te maken heeft.

De EU Commissie van het Deense Parlement heeft beslist dat Denemarken maandag moet vragen om het A-item over softwarepatenten van de Raadsagenda te halen, en om de discussies opnieuw te openen (m.a.w., om er een B-item van te maken). Deze parlementaire commissie heeft volledige zeggenschap over het standpunt dat de Deense regering in de EU Raad van Ministers moet innemen. Geen A-item dus op maandag, tenzij het Luxemburgse voorzitterschap van de Raad het helemaal gortig wil gaan maken.

Een bewogen dag vandaag in de Nederlandse Tweede Kamer. Een motie van de SP, gesteund door PvdA, GroenLinks, LPF en ChristenUnie, om opnieuw inhoudelijk te onderhandelen over de raadstekst haalde het nipt niet. Een soortgelijke motie, die Nederlandse steun betuigt aan landen die zo een nieuwe discussie (B-item) zouden aanvragen, wel.

Verrassing van de dag was de motie van VVD-kamerlid Örgü. Zij vroeg om de intrekking van de hele softwarepatentrichtlijn. Er zou dan maar in de richtlijn over het gemeenschapsoctrooi iets moeten verteld worden over het vermijden van "triviale softwarepatenten". Hoewel dit politiek-procedureel gezien zuivere onzin is, gaf het de Tweede-Kamerleden toch een mooie mogelijkheid om een bom te leggen onder het huidige voorstel van de Raad. De motie werd unaniem aangenomen, de Nederlandse regering zit nu opgezadeld met de niet benijdenswaardige opdracht om aan de Europese Commissie te vragen de hele richtlijn in te trekken.

Ondertussen ziet het er helaas wel naar uit dat het "politiek akkoord" van de Raad aanstaande maandag, 7 maart, ondanks alle kritiek goedgekeurd gaat worden. UPDATE: de schriftelijke neerslag van het debat is nu ook toegevoegd.

In een brief laat de voorzitter van de Europese Commissie Barrosso weten aan de voorzitter van het Europees Parlement, Josep Borell, dat de Commissie weigert om de procedure rond de softwarepatent-richtlijn te herstarten. Daarmee wordt het EP zwaar voor schut gezet. Barrosso werd dan ook ter verantwoording geroepen naar de vergadering van voorzitters van het Europees Parlement. Barrosso "kon niet aanwezig zijn" en stuurde dan maar McCreevy, die een bijzonder zwakke indruk maakte. Netto resultaat: een bijzonder ontevreden en strijdlustig Europees Parlement. Het juridisch comité van het EP komt op maandag 7 maart bijeen om zich te beraden over een reactie op de weigering.